И рядом с трупом наконец-то появилась фиолетовая шкатулка, уже совершенно определенно ставя точку в вопросе убит ли патриарх или опять притворяется.

— Ну и дела! — раздалось сзади. — Что это было?!

— Ты о чем? — не понял я.

— Я шевельнуться не могла! Я даже говорить не могла! Он как зыркнет!

Я обернулся:

— На тебя что, тоже подействовало?

— А на тебя тоже? — Настя удивленно перевела на меня взгляд. — Я думала, только со мной такое творится!

Что ж, видимо, патриарху пришлось делить между нами двумя свой ментальный контроль, поэтому и получилось, что я смог его преодолеть. Надо думать, если бы нас было пятеро, как и предполагалось, по-хорошему, для преодоления этого испытательного полигона, каждому из пятерых досталось бы еще меньше контроля. Стали бы медленнее, может, косить бы начали больше, но явно не встали бы истуканами, как мы.

Фиолетовая шкатулка так и манила к себе, и я не стал бороться с искушением — активировал ее и, пока она открывалась, сел рядом, осторожно вытягивая поврежденную ногу. Настя с котом в обнимку тоже подошла и села рядом, глядя, как свечение формируется в предметы.

Предметов было всего четыре — удивительно мало для фиолетовой коробки. Черная карта, странная сплошная маска, выполненная будто бы из цельного куска металла с прорезями только под глаза, прозрачная пробирка, в которую под крышку напихали черных шариков с ноготь размером, и... Лиза!

Я сначала даже не поверил своим глазами и посмотрел на свою Лизу, чтобы удостовериться, что это не она. Нет, это была не она, но точно такая же, идентичная, можно сказать!

Застывший Язык Лилового Пламени

Холодное оружие

Уровень 4

Качество: редкий

Способности: игнорирует защиту существ Основания уровнем ниже, чем уровень оружия минус два.

Прогресс: 0

Лиловое Пламя — наследие обитателей мира Зигрокс, которые пытались с его помощью противостоять Основанию. После этого оно было изучено и адаптировано в оружие, которое могут использовать гуманоиды.

Я сравнил описание двух предметов — вся разница была только в пункте «прогресс». Любопытно, ничего не скажешь. До этого момента мне как-то и в голову не приходило, что оружие не уникально, и можно иметь несколько несколько экземпляров одного и то же. Только нахрена мне два одинаковых ножа?

Отложив Лизу, я осмотрел «ревизией» маску. Она оказалась более интересной, и в какой-то степени даже ироничной.

Пси-рассеиватель

Предмет для головы

Уровень 5

Качество: уникальный

Пассивные способности: уменьшает действие любой псионики, направленной на носителя, на 15%

Прогресс: 0

Правильный подбор материалов и формы позволяет рассеивать часть псионической энергии, ослабляя ее воздействие.

Что ж, это опять логично. Если я убил того, кто бьет меня псионикой, логично наградить меня тем, что защищает от псионики. Правда в таком случае было бы логично еще получить что-то от яда, но, возможно, Основа решила, что хватит с меня и Чаши Очищения и вместо еще одного антидота подкинула... хм, еще одну Лизу.

Так что получить защиту от псионики — логично. Логично, но отдает насмешкой какой-то. Была бы у меня эта маска во время боя с патриархом, вообще бы все прошло как по маслу!

Отложив маску в сторону тоже, я взял в руки пробирку с шариками и осмотрел и ее.

Семена акацита

Общий предмет

Уровень ~

Качество: обычный

Способности: после посадки вырастает в куст акацита. Время роста и урожайность зависит от количества сплайса, использованного в качестве субстрата.

Акацит способен расти даже в самых суровых условиях, пробиваясь через скалы и добывая питательные вещества практически из воздуха. Именно эти его качества сделали его таким уникальным материалом, пригодным для создания множества вещей.

Так вот ты какой, акацит, из которого делают ткань. Ну, не прямо акацит, конечно, так, зародыш акацита, но зато теперь понятно, насколько глубоко уходят корни цепочек крафта. Очень глубоко. Начиная с посадки семян и сбора урожая.

Надо будет Насте отдать. Пусть она сажает семена и рыхлит их своими грабельками, как раз по ней будет занятие. Не надо никого убивать, не надо проходить испытательные полигоны, знай себе, поли да поливай. Основа щедра на опыт даже за такие мирные занятия, и, пусть качаться таким образом она будет, скорее всего, дольше, чем кто-то другой, но и на том спасибо. Все могло сложиться совершенно иначе, и, не давай Основа опыт за мирные дела, она бы не качалась вовсе.

Последней я взял в руки черную карту. Активировал ее и принялся читать, что напишет система в этот раз.

Примечание 5: Увеличение характеристики «Меткость» уменьшает время, необходимое на точное прицеливание. Так же оно увеличивает вероятность правильно определить расстояние до цели. В случае использования холодного оружия или отсутствии оружия, увеличение характеристики «Меткость» позволяет повысить шанс игнорирования уворота противника.

И тут же, едва только я прочитал эту маленькую простынку текста, наконец-то приоткрывшую завесу тайны над здешними характеристиками, Основа высыпала на меня еще ворох голубых букв.

Примите поздравления. Вы собрали пять системных примечаний. Вы получаете достижение «Систематизатор 1». Ваша карма повышена на 1. Получено 100 единиц опыта.

Получено достижение «Систематизатор 1». Выполняется проверка окружения. Проверка выполнена успешно. Враждебных форм жизни не обнаружено. Опасностей не биологической природы не обнаружено. Приготовьтесь к начальной интеграции.

Приготовиться?! К чему опять?! В предыдущий раз, когда Основа велела приготовиться, ничего хорошего не произошло!

Я только и успел, что взглянуть на Настю и сказать:

— Следи за окружением...

А потом мое сознание вырвало из тела.

Глава 21

Ворвуд ам-Вор Скар-один спешил на работу. Сегодня его назначили на сбор личинок в самой дальней пещере, а значит надо было брать все четыре ноги в руки и торопиться изо всех сил. Он и так немного опаздывал из-за того, что звукофор возле дома опять проголодался и отказался работать, уйдя в спячку, а начальник того участка, на который назначили сегодня Ворвуда ам-Вор Скар-один отличался суровым нравом и просто-таки поверхностной нетерпимостью к опозданиям. Говорили даже, что однажды он скормил особенно часть опаздывающего работника тем самым личинкам. Врут, конечно, ведь личинки исключительно землеядные, но опаздывать все равно не стоит — могут и выговор прописать.

Касаясь левой рукой стены пещеры и напряженно вытянув перед собой усики, Ворвуд ам-Вор Скар-один торопился на работу, притормаживая каждый раз, когда усики ощущали поток воздуха со стороны и теряли акустический сигнал со стенами — значит перекресток. Значит, надо снизить скорость — не хватало еще с кем-нибудь столкнуться на перекрестке и переломать усики. Потом придется мало того, что добираться исключительно наощупь, а это значит совершенно точно опоздать, так потом еще и отдать весь дневной заработок мустирургу за то, чтобы вырастил и пересадил новую пару.

Несколько раз на перекрестках встречались другие карнаки, но никто из них, к счастью, тоже не торопился, и поэтому несчастных случаев удалось избежать. Встречаясь друг с другом, карнаки только коротко касались другого тела усиком, давая понять, что осознают его присутствие рядом, и, разбежавшись, продолжали пути по своим делам.