— Да, здесь очень небезопасно, уж поверь мне. — проникновенно сказал я. — Ты уже и сама могла бы понять. А если ты конкретно про эту квартиру, то дверь тут у вас... Ну, не высший класс.

— Ладно. — Настя кивнула. — Я с тобой, дядя Витя.

— Вот и славно. — я кивнул. — Тогда иди следом за мной и делай все, что я скажу, договорились?

Настя кивнула.

— Все, идем.

Я вышел из квартиры, держа наготове дробовик, готовый как к толпе зомби, так и к толпе подельников бандитов за дверью. Там не оказалось ни тех ни других. Вернее, зомби был, но всего один — он стоял перед грудой тел своих соплеменников и пытался пройти сквозь нее, словно ее и не было. Каждый его шаг упирался в сочащиеся голубым останки, он недовольно взмахивал руками, чтобы удержать равновесие и пытался шагнуть снова.

У меня возникла мысль.

Я достал из инвентаря трофейный мачете и протянул его рукоятью вперед Насте:

— Возьми.

Она с удивлением взяла в руки оружие и тут же потянулась к лезвию.

— Куда! — я хлопнул ее по руке. — Порежешься! Сейчас тебе надо кое-что сделать. Я этого зомби привалю, а ты его добьешь. Точно в черепушку. Договорились?

— За... Зачем? — Настя округлила глаза. — Я не хочу!

— За это опыт дают. — терпеливо объяснил я. — Тебе надо уровни получать, иначе будет очень трудно в дальнейшем.

— Я не хочу!

— Тут не вопрос «хочу не хочу» — я покачал головой. — Это надо делать. Придется делать. Так что давай.

И, не глядя на Настю, я обошел кучу трупов, через которую заметивший нас зомби все никак не мог прорваться, и, не останавливаясь, пнул его в живот. Дохляка отбросило назад, он ударился о перила, и сполз на кафель лестничной клетки, пачкая его голубым. Пока он вяло пытался подняться, я переступил через него, ухватил за остатки одежды, и дернул на себя, переворачивая дохляка на живот. Уперся коленом в спину, прижав его к полу, и посмотрел на Настю:

— Давай.

Сжав мачете дрожащими руками, девочка приблизилась к вяло шевелящемуся зомби. Глаза ее дрожали в такт рукам. Она подняла мачете над головой, закрыла глаза, постояла так несколько секунд...

А потом с криком бросила оружие на пол и закрыла лицо руками:

— Не могу! Не хочу!

Вот же... Послала Основа мне испытание!

Я достал из инвентаря Лизу, приговорил зомби, получив свои законные пять опыта, и убрал нож обратно. Подошел к Насте и взял ее за плечи:

— Ну все, все, успокойся. Не можешь и ладно. Никто тебя не заставляет. Все хорошо.

Настя еще несколько секунд всхлипывала, но потом успокоилась и тихо прошептала:

— Прости, дядя Витя.

— Тебе не за что извиняться, дурашка. — я улыбнулся. — Ты же меня не подвела. Все нормально. Это даже хорошо, что ты... такая.

— Какая? — недоверчиво спросила Настя.

— Добрая. — я улыбнулся еще раз. — Ладно. Раз так, то держись за спиной и смотри, чтобы никого не оказалось у нас за спинами. Окей?

— Окей. — Настя кивнула и всхлипнула в последний раз. — Это я могу.

Я убрал трофейный мачете обратно в инвентарь и мы двинулись вверх по лестнице — туда же, куда и шли.

Так как выше шайка Зубастого не добралась, этаж за этажом нам попадалась одна и та же картина — зомби, зомби, зомби. К счастью, все они были такие же медлительные и неуклюжие, поэтому я легко справлялся одной только Лизой, набивая себе опыт, и уже скоро получил системное сообщение:

Примите поздравления. Вы получили новый уровень. Теперь ваш уровень — 4. Разблокированы следующие функции системы: чат.

Я порадовался новому уровню, но смотреть, что за чат, пока не стал — решил все же найти убежище первым делом.

И наконец почти на самом верху, на одиннадцатом этаже, нам улыбнулась удача. Мы наткнулись на открытую квартиру с ключами в замке железной двери, в которой был всего один зомби. Не желая пачкать наше новое убежище я выманил зомби на лестничную клетку, а потом прирезал и пинком отправил его катиться по лестнице. Таким образом мы стали владельцами хоть и маленькой и не особенно чистой, но все же квартиры.

— Тут мы и останемся. — сказал я, глядя на развешанные по стенам ковры и на крупного таракана, деловито шевелящего усами возле угла одного из них. — Ненадолго.

— Хорошо. — безропотно согласилась Настя, которая, кажется, после истории с зомби теперь готова хоть в адское пламя за мной пойти.

— Тогда сейчас сделаем так. — я присел перед ней на корточки. — Ты останешься здесь и запрешься. А я пойду спущусь в свою квартиру, мне надо кое-что забрать. Когда вернусь, постучу особым стуком — два длинных, один короткий, два длинных. Вот так.

Я взял ее ладошку и слегка постучал по ней костяшками, изображая, как постучу.

— Я вернусь быстро. Договорились?

— Ладно. — Настя кивнула. — Ты только... вернись.

— Обязательно. — я улыбнулся.

Я оставил ей все серые коробки, освободив инвентарь, показал, как они открываются, наказав открывать только если захочется есть, и вышел за дверь. Замок за моей спиной щелкнул и я бодро потопал вниз по ступеням к своей квартире.

Но, выйдя на свой этаж, я насторожился и резко отпрянул назад, на этаж выше.

Дверь в квартиру, которую я оставлял прикрытой, была нараспашку.

Внутри кто-то был.

Глава 9

Что ж, рано или поздно это должно было произойти, учитывая, что у меня больше не было двери. Но я надеялся, что это произойдет поздно, и чем позднее — тем лучше. В идеале — когда я бы уже свалил из своей квартиры в другую, забрав все, что мне нужно и дорого. Хотя того, что мне действительно нужно, внутри — кот наплакал, хотя у меня даже кота нет, и вообще никаким домашним животным я так и не обзавелся. Ну а того, что дорого, у меня и того меньше.

Тем не менее, разворачиваться и уходить я не стал. Как минимум, потому что в идеале следовало бы спуститься и попробовать послушать о чем говорят те, кто посмел вторгнуться на мою территорию. Может быть, в этот раз мне повезет и там окажутся простые выжившие, такие же, как я, которые заняты сбором припасов из тех квартир, где не осталось живых? Маловероятно, конечно, но все же возможно.

Как максимум — мне надо забрать непонятные штуки, выпавшие из фиолетовой шкатулки, которые я оставил на столе и не стал брать с собой, чтобы не захламлять инвентарь. Я их не проверял «ревизией», поэтому они могут с равной вероятностью оказаться как бесполезным хламом, так и крайне редкими вещами. Правда ни в том ни в другом случае они не стоили того, чтобы из-за них лезть под пули — что я, еще не налутаю, что ли? В конце концов, у Насти там в квартире три десятка этих коробок лежит, а сколько их еще предстоит получить — вообще неизвестно. И из каждой из них в теории способно вывалиться что-то интересное и ценное.

Взвесив несколько секунд все «за» и «против» я решил все же спуститься и хотя бы постоять возле двери, послушать, что творится внутри. Может статься, что, пока я гулял по этажам и коридорам, мародеры уже забрали из квартиры все, что им нужно, и внутри их уже нет. Правда в таком случае туда заходить точно нет смысла, поскольку ничего ценного там не останется точно.

Держа дробовик наготове, я подошел к дверному проему и встал возле него, прислушиваясь к тому, что творится внутри. Сейчас я даже был рад, что моя квартирка такая маленькая, ведь все ее внутренние помещения, кроме ванной, находились близко к двери и благодаря этому я мог слышать все и всех, кто находится внутри. К тому же, они не особо и шифровались.

Да, простой вариант мне не выпал. Злоумышленники все еще были внутри, и, судя по звукам увлеченно копались в моих вещах, сбрасывая все, что не заинтересовало, прямо на пол.

— Адидас! Ну чё там?! — раздался голос из квартиры. — Вскрыл наконец?

— Да нет, мля, куда ты так торопишь?! Пяти минут не прошло!

— Да хоть две! Не хочу я тут время терять, пока остальные ходят и зомбаков крошат, выбивая коробки! Дался тебе вообще этот сейф!